テレビでも取り上げられたことがある、石川県能美市の下開発町。
名字の不思議。
ご存知でしょうか？
北の「北」家、南の「南」家……!?
東西南北の名字をもつ家々が、方位そのままに並ぶ町ＢＥＳＴ ＴＩＭＥＳ 4/10(月)配信
▲町の各家庭にある屋号地図（作図／ジェオ）（拡大可能）
金沢市の南西約20kmの田園地帯に、東西南北の名字をもつ家々がほぼ方位そのままに並ぶという、なんともフシギな町があった。
小雨に煙るその集落を訪ねると、意外な事実が分かった（『一個人』4月号取材時） 。
江戸時代から続く旧家が並ぶ、のどかな町の家名のフシギ
下開発町は62所帯。
集落には方位姓ではないひとも9軒ほどいるが、ほとんどの家は東西南北中の家々と縁戚関係があるとか。
町の北側に「北」さん、南部に「南」さん、東側に「東」さん、西方に「西」さん、中央には「中」さんが住んでいる石川県能美市の下開発町。テレビでも紹介され、全国的に知られるフシギな町は、東西300m南北100mほどのこぢんまりした集落だ。
表札は内玄関に掲げられているので、外から来た身には分かりにくいが、上の地図のように同姓の家が固まっている。
「開発は、鎌倉・室町時代から続く地名です。昔は、能美庄や開発庄という荘園があって、いまも加賀のコメどころです」と、郷土史に詳しい能美市議の北村周士さんは言う。
「明治8年（1875）に、『だれもが苗字（名字）を名乗らなければならない』という太政官布告が出されました。
でも、一般のひとには『苗字ってなんだ？』って感じだったでしょうね」。
で、困った挙句、庄屋さんに相談した。
寄合の結果、庄屋さんは杉の木のある家に住んでいたから「杉本」と名乗ることにした。
集落の北に住んでいるひとたちは「北」、南に家があれば「南」、集落の東にいたら「東」、西は「西」、真ん中の家々には「中」という名字がついた。
血縁関係は無視、単純に方位でつけた名字である。
だから、北家が続く。
東家も固まっている。
南家も集まっている。
同姓同名の住民も少なくない。
だから、下開発の郵便局員も迷う、どうしても配達違いが起こる。
むかしは、いきなり覚えのない請求書が舞い込んで、家がゴタついたこともある、と元町会長の東潤一さんは笑う。（以下省略）
全国には不思議な町がありますね。
こういった歴史を知るのは楽しいです＾＾
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